Η Κατάρα του Backlog: Όταν η Συλλογή Παιχνιδιών Γίνεται το ίδιο το Παιχνίδι

Είναι ένα φαινόμενο που οι περισσότεροι gamers αναγνωρίζουν, αλλά λίγοι παραδέχονται την έκτασή του: η «Ψηφιακή Αποθήκη των Ανεκπλήρωτων Υποσχέσεων».

Στη σύγχρονη εποχή του gaming, έχει συμβεί μια παράδοξη μετάλλαξη. Ο παίκτης, από εξερευνητής ψηφιακών κόσμων, έχει μετατραπεί σε έναν μανιώδη συλλέκτη εικονιδίων. Αγοράζουμε παιχνίδια όχι επειδή σκοπεύουμε να τα παίξουμε σήμερα, ούτε καν αύριο, αλλά επειδή η τιμή ήταν «πολύ καλή για να την προσπεράσουμε» ή επειδή το FOMO (ο φόβος του να μείνουμε εκτός) μας ψιθυρίζει ότι αν δεν το αποκτήσουμε τώρα, θα χάσουμε κάτι ανεπανάληπτο.
Το αποτέλεσμα; Μια βιβλιοθήκη στο Steam, στο PlayStation ή στο Xbox που αριθμεί εκατοντάδες τίτλους, από τους οποίους οι μισοί δεν έχουν εγκατασταθεί ποτέ και οι υπόλοιποι έχουν παιχτεί για λιγότερο από μία ώρα.

Η Ψυχολογία της «Ευκαιρίας» και η Παγίδα των Sales.
Οι μεγάλες πλατφόρμες έχουν τελειοποιήσει την τέχνη του ψυχολογικού πολέμου. Τα Summer Sales και τα Winter Sales δεν είναι απλές εκπτώσεις· είναι γιορτές υπερκατανάλωσης. Όταν βλέπεις ένα αριστούργημα των 60€ να πωλείται προς 9.99€, ο εγκέφαλος σου ενεργοποιεί το κέντρο της ανταμοιβής. Νιώθεις ότι «κερδίζεις» χρήματα αγοράζοντάς το.
Όμως, η αλήθεια είναι σκληρή: Ξοδεύεις 10€ για κάτι που δεν θα χρησιμοποιήσεις ποτέ. Στην πραγματικότητα, δεν εξοικονόμησες 50€, αλλά πέταξες 10€. Αυτή η συσσώρευση δημιουργεί μια «ψηφιακή ενοχή». Κάθε φορά που ανοίγεις τη βιβλιοθήκη σου για να παίξεις κάτι, έρχεσαι αντιμέτωπος με μια λίστα από τίτλους που σε «κοιτάζουν» επικριτικά, θυμίζοντάς σου τις σπατάλες σου.

Η Παράλυση της Επιλογής.
Υπάρχει ένας όρος στην ψυχολογία που ονομάζεται «Το Παράδοξο της Επιλογής». Όσο περισσότερες επιλογές έχεις, τόσο λιγότερο πιθανό είναι να επιλέξεις κάτι και να μείνεις ικανοποιημένος με αυτό.
Όταν έχεις 200 παιχνίδια στο backlog, περνάς περισσότερο χρόνο κάνοντας σκρολ στη λίστα παρά παίζοντας. Αυτή η κόπωση σε οδηγεί συχνά στο να κλείσεις την κονσόλα και να καταλήξεις να βλέπεις βίντεο στο YouTube… για παιχνίδια που δεν θα παίξεις ποτέ. Είναι ένας φαύλος κύκλος που ρουφά τη χαρά από το χόμπι.

Το Gaming ως Lifestyle vs Το Gaming ως Εμπειρία.
Έχουμε μπερδέψει την κατανάλωση περιεχομένου με την απόλαυση της εμπειρίας. Πολλά παιχνίδια σήμερα σχεδιάζονται ως «υπηρεσίες» (Games as a Service), απαιτώντας εκατοντάδες ώρες ενασχόλησης. Όταν αγοράζεις πέντε τέτοια παιχνίδια το χρόνο, απλά δεν υπάρχει ο χρόνος στο 24ωρο για να τα τιμήσεις.
Η βιομηχανία μας θέλει να πιστεύουμε ότι χρειαζόμαστε το «Next Big Thing» αμέσως μόλις κυκλοφορήσει. Όμως, ένα καλό παιχνίδι παραμένει καλό και μετά από δύο χρόνια. Μάλιστα, μετά από δύο χρόνια είναι συνήθως πιο φθηνό, χωρίς bugs και με όλο το επιπλέον περιεχόμενο διαθέσιμο.

Πώς να Σπάσετε τα Δεσμά: Η Στρατηγική της «Ψηφιακής Αποτοξίνωσης»
Αν θέλετε να ξαναβρείτε τη χαρά του παιχνιδιού και να προστατεύσετε το πορτοφόλι σας, ήρθε η ώρα για μια ριζική αλλαγή νοοτροπίας.

Κανόνας «Ένα μέσα, Ένα έξω»: Μην αγοράσετε κανένα νέο παιχνίδι αν δεν τερματίσετε (ή δεν αποφασίσετε οριστικά ότι δεν σας αρέσει) ένα παιχνίδι που ήδη έχετε.

Απεγκαταστήστε τον Πειρασμό: Σταματήστε να παρακολουθείτε σελίδες με «προσφορές της ημέρας». Αν δεν ξέρετε ότι κάτι είναι σε έκπτωση, δεν θα νιώσετε την ανάγκη να το αγοράσετε.
Εκτιμήστε την Αξία του Χρόνου: Πριν πατήσετε το κουμπί της αγοράς, αναρωτηθείτε: «Έχω τις επόμενες 20-40 ώρες ελεύθερες για να αφιερωθώ σε αυτό;». Αν η απάντηση είναι όχι, το παιχνίδι θα καταλήξει απλά μια εγγραφή στη βάση δεδομένων σας.

Ανακαλύψτε ξανά τα «Διαμάντια» σας: Ψάξτε τη βιβλιοθήκη σας. Θα εκπλαγείτε από το πόσα εξαιρετικά παιχνίδια έχετε που τα αγοράσατε σε μια στιγμή αδυναμίας και δεν τους δώσατε ποτέ σημασία. Δώστε τους την ευκαιρία που τους αξίζει.

Το Μήνυμα είναι Απλό: Παίξτε, Μην Αγοράζετε!
Τα χρήματα που κερδίζετε με κόπο αξίζουν καλύτερη μεταχείριση από το να γίνονται νούμερα σε μια ψηφιακή λίστα. Το gaming είναι μια τέχνη που απαιτεί συμμετοχή, όχι παθητική συλλογή.
Την επόμενη φορά που θα νιώσετε την ώθηση να αγοράσετε το νέο AAA game ή ένα indie game σε τιμή ευκαιρίας, κάντε μια παύση. Κοιτάξτε τα παιχνίδια που ήδη σας περιμένουν. Εκεί κρύβονται ιστορίες που δεν έχετε ακούσει, κόσμοι που δεν έχετε δει και προκλήσεις που δεν έχετε αντιμετωπίσει.
Το καλύτερο παιχνίδι που μπορείτε να παίξετε σήμερα είναι αυτό που έχετε ήδη πληρώσει.